Pri operáciách stimulácie ropných vrtov sa propanty často používajú na udržanie otvorených zlomenín po dokončení procesu štiepenia.
Ak nie ste oboznámení s štiepením, je to proces, ktorý zahŕňa čerpanie tekutín, chemikálií a propantov do vrtu pod vysokým tlakom, aby sa vytvorili zlomy vo formácii a umožnili uhľovodíkom ľahšie prúdiť smerom k vrtu.
Bez propantov sa väčšina novovytvorených puklín uzavrie, keď povrchový tlak klesne, a uhľovodíky nebudú prúdiť smerom k vrtu.
Dva najbežnejšie používané propanty v ropnom a plynárenskom priemysle sú piesok a keramika.
Oba materiály sú relatívne lacné a dostatočne pevné na to, aby odolali silám pri vŕtaní bez toho, aby sa zlomili.
Aká je veľkosť ôk propantov?
V závislosti od požiadaviek formácie sa používajú rôzne veľkosti propantov.
Väčšie propanty majú vo všeobecnosti lepšiu vodivosť, ale sú náchylnejšie na zlomenie, čo môže spôsobiť čiastočné uzavretie zlomenín.
Propanty sa merajú podľa veľkosti ôk, typicky v rozsahu od 8 do 140 ôk.
Veľkosť oka sa vzťahuje na počet otvorov na štvorcový palec na obrazovke použitej na meranie veľkosti propantu.
Čím menšia je veľkosť ôk propantu, tým väčšia je veľkosť častíc.
Niektoré bežné príklady veľkostí propantu sú 20/40, 30/50 a 70/140 mesh.
Tieto dve čísla predstavujú rozsah veľkostí propantov.
Ako si vybrať propanta?
Na určenie, ktorý propant by sa mal použiť pre konkrétnu prácu, sa používa niekoľko parametrov.
Veľkosť propantu – Ako sme už diskutovali, veľkosť propantu určí, ako ľahko uhľovodíky pretekajú cez zlom a do vrtu.
Hustota propantu – hustejšie propanty sa rýchlejšie usadzujú vo vrte, ale dokážu odolať vyšším formačným napätiam.
Sila propantu – Udáva, aké veľké napätie znesú častice propantu vo vrte pred prelomením.
Tvar propantu – Vo všeobecnosti častice propantu so zaoblenejším tvarom vydržia vyššie namáhanie.
Čistota – označuje množstvo nečistôt v propante, ktoré môžu znížiť vodivosť lomu. Tieto nečistoty sú zvyčajne väčšinou jemné častice propantu.
Bežné typy propantov
Pieskové propanty– Prírodný piesok sa bežne používa ako propant. Je lacný, široko dostupný, má dobrú vodivosť a dokáže odolať namáhaniu tvorby väčšiny ropných vrtov.
Keramický hliník – syntetický výplňový materiál s lepšou vodivosťou ako piesok a schopnosťou odolávať vyššiemu namáhaniu. Je to však drahšie. Typicky sa používa v hlbokých vrtoch s vysokým formačným napätím.
Piesok potiahnutý živicou – Používa sa na zabránenie vytekania piesku späť na povrch po rozbití a na zabránenie upchávaniu malých pórov jemnému piesku a znižovaniu produkcie. Znesie aj vyššie namáhanie pri tvorbe ako čistý piesok.